Prijsafspraken in drogisterijsector? Huiszoeking bij Kruidvat

De Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) heeft huiszoekingen gedaan bij onder andere Kruidvat. De concurrentiewaakhond vermoedt verboden prijsafspraken tussen meerdere retailers en leveranciers van verzorgingsproducten.

Start van onderzoek

“De BMA beschikt over informatie die wijst op mogelijke inbreuken,” aldus de autoriteit in een officiële mededeling. De invallen maken deel uit van een breder onderzoek naar de verzorgingssector: de huiszoekingen vonden allemaal plaats bij ondernemingen die actief zijn in de sectoren drogisterij, parfum en hygiëne.

Als marktleider met meer dan 300 winkels in België, valt ook Kruidvat onder het onderzoek. “Wij bevestigen dat bij ons een huiszoeking is verricht,” zegt een woordvoerder van Kruidvat aan Belga, maar die kan verder geen details geven. De BMA noemt zelf geen namen van de onderzochte bedrijven.

De huiszoekingen vormen volgens de BMA slechts een eerste stap in het onderzoek. Daarbij kunnen speurders documenten inkijken, digitale gegevens doorzoeken en communicatie tussen bedrijven analyseren. Mocht blijken dat de bedrijven zich inderdaad schuldig hebben gemaakt aan kartelvorming, dan kunnen zware sancties volgen, maar een uitspraak laat vermoedelijk nog maanden of zelfs jaren op zich wachten.