Bill Gates: “Rijke landen zouden volledig moeten overschakelen op vleesvervangers”

In zijn nieuwe boek, “How to Avoid a Climate Disaster”, zet Bill Gates de technologische doorbraken en ingrijpende beleidsmaatregelen uiteen die we nodig hebben om de opwarming van de aarde aan te pakken. Zeker over voedsel heeft hij een uitgesproken mening.

Plantaardige transitie noodzakelijk

De medeoprichter van Microsoft, die nu medevoorzitter is van de Bill and Melinda Gates Foundation en voorzitter van het investeringsfonds Breakthrough Energy Ventures, houdt vast aan zijn eerdere argument dat we talloze energiedoorbraken nodig zullen hebben om enige hoop te hebben om alle delen van de economie op te ruimen. Het grootste deel van het boek geeft een overzicht van de technologieën die nodig zijn om de uitstoot in “moeilijk op te lossen” sectoren zoals staal, cement en landbouw te verminderen.

Volgens Gates boekt de landbouw wel degelijk technologische vooruitgang, zoals efficiëntere meststoffen en gemanipuleerde zaden. Maar als het over vlees gaat is hij minder optimistisch en acht hij de overschakeling op plantaardige alternatieven onvermijdelijk, zeker in de rijke landen. “Ik denk niet dat de armste 80 landen synthetisch vlees zullen eten”, zegt Gates aan Technology Review. “Ik denk wel dat alle rijke landen moeten overstappen op 100% synthetisch rundvlees. Je kunt wennen aan het smaakverschil, en er wordt beweerd dat ze het mettertijd nog lekkerder gaan maken.”

Of laboratoriumvlees ooit op grote schaal zal doorbreken, betwijfelt Gates. Maar in vleesvervangers ziet hij groot potentieel. Ook al vertegenwoordigen ze vandaag nog niet 1% van de markt, ze zijn op de goede weg: “Mensen als Memphis Meats, die op cellulair niveau werken – ik weet niet of dat ooit economisch zal zijn. Maar Impossible en Beyond hebben een stappenplan, een kwaliteits- en een kostenstappenplan, dat hen volledig competitief maakt.”