“Selfridges wordt verkocht aan Central Group”

De Thaise Central Group, in Europa al eigenaar van luxewarenhuizen als Rinascente, KaDeWe en Illum, gaat nu ook de Britse warenhuisketen Selfridges overnemen. Die staat al sinds de zomer in de etalage.

Deal nakend

Volgens The Times heeft de Canadese eigenaarsfamilie Weston de voorbije dagen overeenstemming bereikt met Central Group over de verkoop van de luxewarenhuisketen. Bedoeling is om nog dit jaar een definitieve deal te sluiten.

Selfridges werd in 1908 opgericht door Harry Gordon Selfridge en heeft wereldwijd 25 winkels, waaronder zijn beroemde flagshipstore in Oxford Street. Ook de Ierse ketens Brown Thomas en Arnotts, de Bijenkorf in Nederland en Holt Renfrew in Canada maken deel uit van het concern. Het is sinds 18 jaar in handen van de familie Weston.

Central Group is een familieconglomeraat dat zijn wortels heeft in een kleine winkel in Bangkok. Samrit Chirathivat nam de zaak over van zijn vader en opende in 1956 het eerste warenhuis van Thailand. De groep heeft nu een uitgebreid netwerk van 3.700 winkels over de hele wereld, gaande van elektronicashops tot boekenwinkels, supermarkten en Europese luxewarenhuizen.

Vittorio Radice

Met deze deal komen Selfridges en De Bijenkorf in handen van een nieuwe eigenaar die een langetermijnvisie heeft en een doorgedreven kennis van de markt van de luxewarenhuizen. De verkoop aan Central Group zal tevens de terugkeer inluiden van Vittorio Radice, die in de jaren negentig een succesvolle transformatie doorvoerde bij Selfridges. Sinds 2006 staat hij aan het hoofd van het Italiaanse warenhuis Rinascente en inmiddels is hij ook bestuurder bij Central Group.

De financiële voorwaarden van de deal zijn nog niet bekend, maar de familie Weston mikte eerder op een bedrag van om en bij de 4 miljard pond (4,7 miljard euro). In juni werd zakenbank Credit Suisse onder de arm genomen om de keten middels een veiling te verkopen.