Topman Tony’s Chocolonely stapt op

Henk Jan Beltman, ‘chief chocolate officer’ van Tony’s Chocolonely, houdt het voor bekeken. Hij geeft de fakkel door aan Douglas Lamont, de CEO van smoothiemaker Innocent. 

Al tijdje twijfels

Henk Jan Beltman stopt als topman bij ‘zijn’ chocolademerk Tony’s Chocolonely. De medeoprichter stond er sinds 2010 aan het roer, maar liet de laatste maanden al verstaan te twijfelen aan zijn positie. Beltman voelt zich beter geschikt als ondernemer en bedenker, dan bij het managen van een groot bedrijf. De CEO sprak ook openlijk over zijn gezondheidsproblemen: in 2013 kreeg hij een zware, stress-gerelateerde beroerte.

Het nieuws zat eraan te komen, want begin februari verkocht de topman een groot stuk van zijn aandelen. De oprichter bracht zijn participatie terug van 42% naar zo’n 26%. Hij verkocht de aandelen aan Verlinvest, één van de investeringsvehikels van de AB InBev-familie Spoelberch. Samen met smoothieproducent Innocent vormen zij de externe aandeelhouders van het bedrijf.

Van smoothies naar chocola

Uit die aandeelhoudershoek komt ook de opvolging: vanaf 1 oktober komt de Brit Douglas Lamont aan het hoofd te staan van Tony’s Chocolonely. Lamont is op dit moment de CEO van Innocent. In zijn huidige functie wordt hij vervangen door Nick Canney, managing director voor de Europese markt.

Lamont wil inzetten op de verdere commerciële ontwikkeling van het ethische chocolademerk, zegt hij aan The Grocer. Ondertussen zoekt het bedrijf ook naar een grotere, nieuwe locatie voor de hoofdkantoren. Beltman zelf blijft in de raad van commissarissen zetelen.