EssilorLuxottica verliest oprichter en topman op 87-jarige leeftijd

Leonardo Del Vecchio, de oprichter van brillenfabrikant Luxottica, is op 87-jarige leeftijd overleden. De Italiaanse zakenman was nog steeds actief binnen EssilorLuxottica, sinds kort als voorzitter van de raad van bestuur. Nog tot 2020 was hij CEO van het miljardenbedrijf.

Tweede rijkste Italiaan

Brillengigant EssilorLuxottica kondigt “met grote droefheid” het overlijden aan van haar bestuursvoorzitter Leonardo Del Vecchio. In 1961 richtte Del Vecchio, opgegroeid als arme wees in Milaan, brillenproducent Luxottica op. De grote doorbraak kwam er evenwel in de jaren negentig, toen Luxottica naar de beurs van New York trok en brillen begon te maken voor merken als Chanel, Prada en Versace. Het bedrijf groeide ook sterk via overnames, zoals die van het merk Ray-Ban.

De Italiaanse ondernemer bleef niettemin steeds aan het hoofd staan van ‘zijn’ bedrijf, zelfs na de fusie met de Franse sectorgenoot Essilor in 2018. Pas in december 2020 zette hij een stap opzij en werd Del Vecchio voorzitter van de raad van bestuur. “De onderneming betuigt haar diepste medeleven aan de familie en aan de wereldwijde werknemersgemeenschap met dit enorme verlies. De raad zal bijeenkomen om de volgende stappen te bepalen”, klinkt het in een persbericht.

In 1986 verleende de President van Italië aan Del Vecchio de eretitel van “Cavaliere del Lavoro”. De zakenman overleed als tweede rijkste Italiaan, na Nutella-oprichter Giovanni Ferrero. Zijn vermogen wordt geschat tussen de 25 en 27 miljard euro.