Ahold stelt teleur

Supermarktgroep Ahold kon vanmorgen niet de verhoopte resultaten op tafel leggen. Vooral in de VS en gedurende het laatste kwartaal slaagde Ahold er niet in aan de verwachtingen te voldoen. Analisten en aandeelhouders toonden onmiddellijk hun ontgoocheling op de beurs.

Verenigde Staten boeman

In het vierde kwartaal van 2010 tuimelde de nettowinst van de supermarktholding liefst 42% naar beneden ten aanzien van een jaar eerder. Dat wijt Ahold hoofdzakelijk aan de zwakke marktomstandigheden in de Verenigde Staten – goed voor meer dan de helft van Aholds omzet -, waar het de inflatie niet steeds kon doorrekenen aan een op koopjes beluste consument.

Desalniettemin bleef de gemiddelde operationele marge over het hele jaar gemiddeld stabiel met 4,9%. Ahold zag zijn netto-omzet in het vierde kwartaal stijgen met 2,6%, van € 6,8 miljard naar bijna € 7 miljard. 

Oog op overnames

Ahold heeft zoals verhoopt ook eindelijk iets gelost over wat het van plan is met zijn kasvoorraad van quasi 2 miljard euro, zij het wel erg vaag. Koninklijke Ahold nv zou actief naar overnames kijken. Of daarmee Hema bedoeld wordt, weigert kersverse CEO Dick Boer niettemin te lossen. Vooral in de VS zou Ahold overnamekansen zien, omdat speciaal ginds de “zwakken zwakker worden”.

In het kader van de conflictueuze sfeer tussen kritische aandeelhouders en Aholds hoge kasberg, heeft de distributieholding bovendien aangekondigd voor 1 miljard euro eigen aandelen in te kopen. Zo krijgt het inkoopprogramma van €500 miljoen dat vorige week is afgerond een vervolg.