Vergelijkbare omzet 4% hoger
“We hebben een stevig eerste kwartaal achter de rug, met een mooie organische groei en een flinke kostenbesparing“, zegt topman Thomas J. Falk van Kimberly-Clark. Het concern kon in het eerste kwartaal zijn nettowinst met ruim 1,3% opkrikken tot 538 miljoen dollar (net geen 400 miljoen euro), onder meer dankzij een kostenbesparingsprogramma van 70 miljoen dollar.
Op vergelijkbare basis zag de Amerikaanse producent van Huggies en Kleenex de omzet met 4% toenemen (3% dankzij volumegroei, 1% dankzij hogere prijzen), maar ongunstige wisselkoerseffecten en de grote strategische koerswijziging in Europa zorgden ervoor dat de omzet uiteindelijk met net geen procent terugliep tot 5,278 miljard dollar (ca. 3,8 miljard euro).
Luiers en tissues
Kimberly-Clark haalt het gros van zijn omzet uit twee categorieën: Personal Care (met de wegwerpluiers van Huggies) en Consumer Tissue (zoals de papieren zakdoekjes van Kleenex) – respectievelijk goed voor 2,38 en 1,69 miljard dollar aan omzet. Eind vorig jaar liet de groep wel weten zijn medische tak te willen verzelfstandigen. Die fabriceert onder meer steriel gaas, chirurgische gezichtsmaskers en katheters. Topman Falk verwacht die operatie in de tweede helft van dit jaar af te ronden.
In oktober 2012 kondigde het bedrijf ook een grote reorganisatie van zijn West- en Centraal-Europese activiteiten aan, met onder meer het terugtrekken van luiermerk Huggies in de meeste landen (op Italië na) en het stroomlijnen van zijn tissue-activiteiten. Die business was tot dan goed voor een half miljard dollar, maar droeg nauwelijks bij tot de bedrijfswinst. Die hele herstructureringsoperatie heeft intussen al zo’n 390 miljoen dollar gekost, zo meldt het bedrijf.
