Actieplan moet Unilever weer op koers zetten

Topman Hein Schumacher haalt de bezem door de organisatie bij Unilever: een nieuw directieteam moet de operaties stroomlijnen met het oog op sterkere prestaties. De multinational groeit momenteel namelijk enkel dankzij prijsverhogingen.

Teleurstellende prestaties

Met een vergelijkbare omzetstijging van 5,2% naar 15,2 miljard euro in het derde kwartaal beantwoordde Unilever grotendeels aan de verwachtingen. Wel is die groei te danken aan prijsverhogingen met 5,8%: de volumes daalden immers met 0,6%. Met name in voeding heeft het bedrijf het moeilijk: de ijsdivisie – met Ben & Jerry’s en Magnum als bekendste merken – zag de volumes zelfs met 10,1% dalen. Ondanks een prijsverhoging van 8,2% daalde de omzet dan ook met 2,8%.

Schumacher, die sinds juli aan het roer staat bij de multinational, geeft toe dat het bedrijf de afgelopen jaren teleurstellende prestaties heeft neergezet en komt nu met een actieplan om de groeimotor weer aan de praat te krijgen. Unilever zal zich focussen op zijn dertig sterkste merken, die samen goed zijn voor 70% van de omzet. Een nieuw managementteam moet de operationele organisatie vereenvoudigen om de productiviteit te verhogen. Fernando Fernandez, die tot nu toe de leiding had over de divisie Beauty & Wellbeing, wordt de nieuwe financieel directeur.

Gezien de focus op de dertig sterkste merken staan overnames niet meer op de planning. Mogelijk worden wel merken afgestoten, waaronder het scheerabonnement Dollar Shave Club.