“Een mijlpaal”: Chiquita presenteert eerste resistente banaan

De eerste eetbare banaan die resistent is tegen enkele bedreigende schimmelziektes is een feit: de Yelloway One luidt een nieuw tijdperk in voor de productie van exportbananen, zegt Chiquita.

Recordtijd

Zoals bekend is de cavendishbanaan, de enige eetbare variant die vandaag op grote schaal wordt gecommercialiseerd, met uitsterven bedreigd door de opkomst van enkele gevaarlijke schimmelziektes. Chiquita sloeg daarom de handen in elkaar met KeyGene, MusaRadix en Wageningen University & Research (WUR) om een nieuwe, hybride bananenvariant te ontwikkelen die resistent is tegen deze ziektes.

Het onderzoeksproject heeft nu een eerste variant opgeleverd: de Yelloway One is het resultaat van een veredelingsprogramma, niet van genetische modificatie. Het is de eerste eetbare banaan die bestand is tegen zowel de panamaziekte, veroorzaakt door ‘Tropical Race 4’, als tegen de zwarte sigatokaziekte (ook gekend als ‘Black Leaf Streak Disease’).

Deze doorbraak bewijst volgens de onderzoekers dat het mogelijk is om resistente bananenrassen te verkrijgen door kruising. Yelloway One staat nu op het punt om voor het eerst te bloeien en vruchten te dragen in de kas. Binnenkort vertrekken de planten naar besmette gebieden in de Filipijnen en Indonesië voor veldproeven. Yelloway One blijft overigens niet lang alleen: het doel is een reeks innovatieve variëteiten te ontwikkelen die samen geplant kunnen worden en genetisch van elkaar verschillen.