Internationale distributeurs woest over "xenofobe" Poolse taks

“Discriminerend” en “xenofoob”: zo omschrijven de grote internationale distributeurs de nieuwe taks die de conservatieve regering in Polen deze week goedkeurde en die de grote supermarktketens vanaf 1 augustus moeten ophoesten.

Progressieve belastingvoet

Polen gaat vanaf 1 augustus de omzetten die supermarkten in het land genereren extra belasten volgens een progressief tarief: distributeurs die meer dan 170 miljoen zloty (38,3 miljoen euro) genereren, moeten een taks van 1,4% ophoesten. Onder dat bedrag bedraagt de taks 0,8%. Bedrijven die minder dan 17 miljoen zloty (3,8 miljoen euro) draaien, zijn vrijgesteld. Dat heeft de regering deze week beslist.

De ‘supermarkttaks‘ – zoals de nieuwe belasting intussen al wordt genoemd – moet “gelijke rechten en gelijke kansen garanderen voor de kleine Poolse handelaars tegenover de grote spelers”, zegt de Poolse eerste-minister Beata Szydlo, die daarmee toegeeft dat de taks vooral de grote distributeurs zal treffen. Distributeurs die ‑ toeval of niet ‑ bijna allemaal buitenlandse spelers zijn.

“Economische xenofobie”

“Wij zijn tegen dit discriminerende project”, zegt Maria Andrzej Falinski, voorzitter van de beroepsfederatie POHiD, de Poolse tegenhanger van ‘ons’ Comeos. POHiD vertegenwoordigt onder meer de Franse groepen Auchan, Carrefour, Castorama en E. Leclerc, de Duitse distributeurs Kaufland, Lidl en Metro alsook het Portugese Jeronimo Martins en het Britse Tesco.

De POHiD is van plan “alle juridische en institutionele middelen” aan te wenden om deze nieuwe fiscale maatregel te bestrijden die ‑ zo stelt Falinski bij het Franse persbureau AFP ‑ getuigt van “economische xenofobie” tegenover een sector die in Polen vijftig miljard euro heeft geïnvesteerd en werk biedt aan ongeveer 200.000 mensen.

Plannen voor de taks lokten eerder al fel protest uit, waarop de regering een aantal uitzonderingen in de wet inschreef. Zo zijn onder meer webwinkels en bepaalde producten (waaronder geneesmiddelen en sommige voedingswaren) vrijgesteld.