Moeder Kruidvat zet zwaar in op fysieke winkels

AS Watson (het bedrijf boven Kruidvat en Ici Paris XL) zegt te zullen blijven investeren in technologie en logistiek om mee te kunnen in een markt die steeds meer gericht is op online verkoop. Er komt ook een fikse investering in fysieke winkels.

160 miljoen dollar

Het zal daarom over de komende drie jaar 160 miljoen dollar (140 miljoen euro) investeren in technologie, logistiek en de opleiding van werknemers. Zo wil het competitief blijven in het veranderende retaillandschap. Het bedrijf heeft de voorbije zes jaar al 78 miljoen dollar (70 miljoen euro) geïnvesteerd in het upgraden van een aantal softwarepakketten.

Het mag dan ook geen verrassing zijn dat AS Watson 230 IT-medewerkers heeft, verspreid over Hongkong, Londen en Milaan, die samen bezig zijn aan ongeveer 190 projecten.

AS Watson zal ook nieuwe winkels blijven openen. Dit jaar moeten er in totaal 1.400 nieuwe winkels bijkomen, waarvan 500 in China en nog een heel aantal in opkomende markten, zoals Oost-Europa, Rusland, Turkije en Oekraïne.

Sterke groei online verkoop

Ook de opmars van omnichannel zal volgens Malina Ngai Man-lin, COO bij AS Watson, geen probleem zijn voor het groeiende aantal winkels. “Mensen geven deze trend verschillende namen, maar wat het belangrijkste is, is wat de klant wil”, aldus Ngai. “We hadden schrik dat onze online strategie de verkoop bij fysieke winkels zou kannibaliseren, maar we zagen dat klanten die zowel online als in onze fysieke winkels kopen, 2,5 tot drie keer meer uitgeven dan zij die enkel in de fysieke winkels kopen.”

Vorig jaar steeg de online verkoop bij AS Watson met 46%, maar die is nog altijd goed voor slechts enkele procenten van de totale omzet. In het Verenigd Koninkrijk was dat bijna tien procent.