Bill Gates en Richard Branson investeren in vlees uit labo

De Amerikaanse startup Memphis Meats heeft 17 miljoen dollar (14 miljoen euro) aan investeringen weten binnen te halen. Memphis Meats richt zich op de productie van vlees uit het laboratorium.

Minder druk op milieu

Bij die investeerders zijn er enkele grote namen te vinden. Bill Gates en Richard Branson zijn er daar twee van, maar ook Cargill Inc, een van de grootste landbouwbedrijven ter wereld, ziet wel iets in de plannen van Memphis Meats. In totaal heeft de startup nu al 22 miljoen dollar (18 miljoen euro) weten binnen te rijven.

Memphis Meats richt zich op de productie van vlees, zonder dat daar dieren aan te pas komen. Die technologie lijkt nu nog toekomstmuziek voor veel consumenten, maar kan in de toekomst wel eens bijzonder belangrijk worden. Zo is de druk op het milieu bij dit soort vlees een pak kleiner dan bij de manieren waarop het nu over het algemeen wordt geproduceerd. Momenteel is de vleesindustrie immers goed voor maar liefst meer dan de helft van de gasuitstoot en het is verantwoordelijk voor een derde van het totale waterverbruik wereldwijd.

Memphis Meats is er al in geslaagd om kip, rundsvlees en eend te produceren op basis van enkele cellen. Met de extra investeringen wil het zijn aanbod nu verder uitbreiden en wil het vooral de kosten drukken en de productie versnellen. Momenteel gaat het allemaal nog te traag en kost het vooral te veel geld om het vlees tot in de supermarkt te krijgen.