Mattel onthult 3D-printer voor de kids

Speelgoedmaker Mattel lanceert deze herfst een 3D-printer waarmee kinderen hun eigen speeltjes kunnen ‘printen’. De ThingMaker 3D werkt met een app voor Android en iOS, die al meteen beschikbaar is.

Voor kleine (en grote) doe-het-zelvers

Op de speelgoedbeurs New York Toy Fair heeft Mattel een 3D-versie voorgesteld van de ThingMaker, het toestelletje met mallen (uit 1960!) waarin kunststof gegoten werd dat na verhitting figuurtjes vormde. De ThingMaker 3D is gebouwd in samenwerking met Autodesk, een bedrijf dat bekend is van de 3D-designsoftware AutoCAD.

Ontwerpen gebeurt aan de hand van de bijbehorende ThingMaker-app (meteen beschikbaar voor Android en iOS) die ‑ voor wie zelf onvoldoende inspiratie heeft ‑ een aantal voorgemaakte designs zal bieden en ook compatibel is met 3D-printers van andere merken. Voor het ‘printen’ zelf brengt Mattel zogeheten ‘pla-filament’ uit in diverse kleuren, al stelt de speelgoedfabrikant nog andere printmaterialen in het vooruitzicht.

Omdat de ThingMaker 3D zich richt tot kinderen, kreeg hij een aantal beveiligingen mee: zo trekt de printkop zichzelf terug zodat kinderen zich er niet aan kunnen branden en is de printer afsluitbaar met een doorzichtige klep – zodat de kids het proces kunnen volgen, maar er toch niet met de vingers bij kunnen.

Een ring printen zou zo’n 20 minuten vergen, voor een actiefiguurtje heeft de ThingMaker 3D toch al gauw 6 tot 8 uur nodig. De adviesprijs bedraagt zo’n 300 dollar. Of de printer ook naar Europa komt, is nog niet bekend.

Ook nieuwe View-Master

Mattel onthulde in New York ook een nieuwe versie van de View-Master Virtual Reality Viewer, die het vorig jaar met Google lanceerde. Het verbeterde model kreeg een draaiwieltje om de focus van de lenzen bij te regelen en een sterkere behuizing. De houder is nu ook geschikt voor kleinere smartphones (zoals de iPhone 5).

Ook op de nieuwe View-Master is het nog wachten tot de herfst. De VR-viewer zou zo’n 40 dollar kosten.