Meir krijgt nieuw kleedje: van winkelstrook naar stadsboulevard

De Meir, de drukste winkelstraat van Antwerpen, wordt binnenkort helemaal vernieuwd. Het winnende ontwerpteam wil de Meir omvormen tot een multifunctionele stadsboulevard die niet stilvalt na sluitingstijd.

Licht en schaduw als troeven

“Wij willen de Meir extra lagen geven, zodat het meer kan worden dan enkel een winkelstraat van 10 tot 18 uur”, citeert Gazet van Antwerpen het ontwerpteam Sweco, dat samen met het Spaanse Bau, lichtspecialist Atelier Jeol en Erfgoed en Visie is geselecteerd om de buurt te vernieuwen. Ook de zijstraten Jezusstraat, Leysstraat en Twaalfmaandenstraat worden aangepakt.

Verlichting wordt belangrijk om de straat ook ’s avonds aangenamer te maken. Atelier Jeol staat daarbij in voor een lichtplan dat de monumentale architectuur van de gebouwen in de verf zet en voor sfeer moet zorgen. Tegelijkertijd willen de ontwerpers meer rustpunten creëren: ze voorzien daarom plantvakken, zitplekken en mogelijk een fontein of andere waterpartij.

Vrij van fietsers?

Meer bomen moeten voor dan weer voor natuurlijke verkoeling zorgen. Het ontwerpteam wil verder het huidige straatprofiel, waarbij de middenstrook vaak gebruikt wordt door snellere fietsers en steppers, afschaffen. De ontwerpers hopen fietsen in de toekomst te kunnen weren van de Meir op heel drukke momenten.

Hoewel het ontwerp het haalde van vier andere inzendingen, benadrukken de ontwerpers dat alles nog op de tekentafel ligt. Het uiteindelijke voorontwerp moet midden volgend jaar klaar zijn, de eerste werken zouden ten vroegste in 2028 starten. In tussentijd start een intensief overlegtraject met handelaars, bewoners, shoppers, stadsdiensten en politici.