Esprit na vijf jaar uit het rood

Esprit draait voor het eerst sinds 2017 weer winst. Na jaren van moeilijkheden lijkt daarmee het tij gekeerd. De modegroep trekt terug naar Azië en benoemt een nieuwe directie. 

2021 is ommekeer

Esprit sluit zijn boekjaar 2021 af met een nettowinst van 370 miljoen Hong Kong dollar (meer dan 40 miljoen euro), zo blijkt uit de voorlopige jaarcijfers. Een bescheiden winst, maar wel een grote ommekeer voor de modegroep die in juni 2017 voor het laatst positieve cijfers rapporteerde. 

De eerste winst zou al uit de eerste helft van 2021 dateren, met dank aan een combinatie van betere brutomarges en een toegenomen verkoop. In de voorbije periode pakte de kledinggroep de kosten aan, werden de voorraden naar eigen zeggen beter beheerd en steeg de omzet uit e-commerce. Op jaarbasis vallen de cijfers evenwel niet te vergelijken, omdat de moderetailer zijn boekjaar met een halfjaar verschoof. 

Terug naar Azië 

Toch geven de cijfers Esprit nu al genoeg vertrouwen in de toekomst om een nieuw directieteam te benoemen en alweer op expansietoer te gaan. Interim-CEO William Pak wordt vast aangesteld als topman en een trojka van een financieel directeur, productdirecteur en marketingdirecteur naast zich. Samen beloven ze het merk nieuw leven in te blazen. 

Esprit keert ook meteen terug naar de Aziatische markt, waar het in 2020 alle winkels sloot, behalve die in China. Het bedrijf zegt ook een ambitieuze e-commercestrategie te hebben en werkt aan een vernieuwing van het aanbod en de collecties.