Carrefour heeft versmarkten Grand Frais op het oog

Carrefour overweegt Prosol, eigenaar van de Franse keten van versmarkten Grand Frais, over te nemen. Het doelwit is nochtans geen klein bier: de overname zou weleens 3 à 4 miljard euro kunnen kosten.

Ambities in eigen land

Carrefour heeft zijn zinnen gezet op Prosol, het koepelbedrijf boven de versmarkten Grand Frais. De afdelingen groenten en fruit, vis en zuivel worden beheerd door Prosol zelf, terwijl andere dochterondernemingen instaan voor de slagerij, de kruidenierswaren en de bakkerij. Bij een eventuele overname krijgt Carrefour Grand Frais dus grotendeels in handen.

Sinds 2017 heeft Prosol ook een eigen formule, genaamd Fresh. Die keten heeft een twintigtal winkels, maar hoopt 100 vestigingen tegen 2025. Prosol heeft ook in Italië twee winkels geopend onder de vlag Banco Fresco.

CEO Alexandre Bompard heeft naar verluidt bank BNP Paribas aangesteld om overnamegesprekken aan te kopen. “De financiële afdeling van Carrefour benadrukt tegenover beleggers en analisten steeds meer de wens van de retailer om tactische overnames te doen in landen waar het al aanwezig is, na de overnames van Wellcome in Taiwan, Supersol in Spanje en Makro in Brazilië in 2020″, aldus Nicolas Champ, een analist bij Barclays, tegenover vakblad Agefi. Eerder kocht Carrefour zo ook al bioketen Bio C’Bon.

Stevige kapers op de kust

Toch is dit plan wel erg ambitieus: het zou een van de grootste acquisities ooit zijn voor de retailgroep en er zijn ook al gewichtige kapers op de kust. Ardian, de meerderheidsaandeelhouder van Prosol, zou tussen de 3 en 4 miljard euro vragen voor het bedrijf. Vorig jaar werd kruideniersafdeling Euro Ethnic Foods ook al voor meer dan een miljard euro overgenomen door PAI Partners.

Hoewel PAI Partners nu niet meer welkom zou zijn bij Grand Frais, hengelen nog een aantal Amerikaanse privéfondsen naar het merk. Het zal voor Carrefour dus geen evidente klus worden om de raad van bestuur te overtuigen. Tenzij het politieke protectionisme dat Couche-Tard eerst van Carrefour wegjoeg, nu wel in het voordeel van de distributiegroep speelt. Grand Frais heeft ook één Belgische winkel in Messancy.