Casino wil Géant verkopen aan E.Leclerc

Franse media melden dat Casino gesprekken heeft aangeknoopt met de supermarktketen E.Leclerc over een gedeeltelijke verkoop van Géant. Door de deal zou drie kwart van de hypermarkten van eigenaar veranderen.

Marktleider

De groep van Michel-Édouard Leclerc zou een zestigtal hypermarkten van Casino overnemen voor een totaal bedrag van meer dan 1,5 miljard euro. Casino zou slechts een twintigtal hypermarkten in het zuidoosten van Frankrijk behouden, waaronder de Géant in Annemasse (nabij de Zwitserse grens): die staat bekend als de meest rendabele vestiging van het Géant-netwerk.

Als het tot een akkoord komt, versterkt E.Leclerc zijn dominantie op de Franse markt: de groep is al de grootste distributeur in Frankrijk met een marktaandeel van bijna 22%. Volgens Capital.fr zijn de onderhandelingen in volle gang. Een eventuele deal moet wel nog de goedkeuring krijgen van de mededingingsautoriteiten.

Schulden afbouwen

Casino gaat gebukt onder een loodzware schuldenlast van om en bij de 4,7 miljard euro. Om die schulden af te bouwen wil de groep een heel reeks activiteiten afstoten en zich concentreren op gemakswinkels (Franprix), het premiumsegment (Monoprix) en e-commerce (Cdiscount). In augustus verhoogde de keten haar desinvesteringsprogramma nog met twee miljard euro.

Het bedrijf heeft in september ook al exclusieve onderhandelingen opgestart met Aldi over de verkoop van de Leader Price-winkels. Die verkoop kan Casino mogelijk 700 miljoen euro opleveren, veel meer dan het aanvankelijk genoemde bedrag van 400 miljoen euro.