Colruyt bevestigt: kandidaat-kopers melden zich voor Franse supermarkten

Colruyt Group bevestigt dat er belangstelling is voor de overname van zijn verlieslatende Franse supermarktactiviteiten, maar benadrukt ook dat een verkoop nog niet gegarandeerd is.

Gebrek aan schaalgrootte

Voor het eerst reageert Colruyt op de vele geruchten die al sinds februari in Franse media circuleren over een nakende verkoop van zijn Franse supermarkten. De groep “onderzoekt verschillende strategische opties voor haar Franse geïntegreerde retailactiviteiten”, zegt een persbericht vanochtend. Het gaat dan om de zowat honderd supermarkten met het uithangbord Colruyt Prix-Qualité en om tankstations van Dats24. Over de Franse groothandelsactiviteiten zegt het bericht niets.

De groep geeft toe dat de omstandigheden op de erg concurrentiële Franse foodretailmarkt erg uitdagend zijn: “de winkels hebben een positieve bijdrage, maar de activiteiten missen schaalgrootte om voldoende aankoopkracht te bereiken en overhead en logistieke kosten te dekken.” Uit de recentste financiële resultaten bleek dat Colruyt in het boekjaar 2023-2024 een operationeel verlies van 32 miljoen euro leed op een omzet van 900 miljoen euro.

Geen garanties

De retailer zegt dat er verschillende strategische opties op tafel liggen, waaronder een herstelplan of ook een desinvestering. Colruyt “heeft belangstellingsverklaringen ontvangen”, maar benadrukt dat er nog geen besluit is genomen en dat er geen garantie kan worden gegeven dat er uiteindelijk een transactie zal plaatsvinden. Intussen zal het bedrijf er alles aan doen om de continuïteit van de activiteiten en een maximale tewerkstellingsgraad te vrijwaren.

Daarmee relativeert de groep eerdere berichtgeving in de Franse pers: volgens het vakblad LSA tonen onder andere Carrefour, Coopérative U, E.Leclerc en Intermarché belangstelling voor de overname van een deel of het geheel van de winkels en zou een deal tegen eind mei rond kunnen zijn.