Duitsland onderzoekt prijsafspraken aardappelen

Miljardenfraude op kap van boeren en consumenten?

De overheidsdienst vermoedt dat een centrale figuur bij grote bestellingen van winkelketens de grootste leveranciers van aardappelen en uien voor de retailmarkt afbelde om een richtprijs af te spreken, waarvan slechts beperkt kon worden afgeweken. In 80 tot 90 procent van de gevallen zou dat systeem gewerkt hebben. Volgens Duitse persberichten konden de handelaars hun winstmarges daardoor vertienvoudigen.

Volgens de krant Süddeutschen Zeitung kunnen de bedrijven in tien jaar meer dan 100 miljoen euro extra hebben verdiend aan hun werkwijze. Concurrent Bild Zeitung spreekt zelfs van een oplichting van 1 miljard euro in tien jaar. De praktijk zou zich overigens niet hebben beperkt tot consumptieklare aardappelen en uien, maar ook voor plantaardappelen. Op die manier zouden ook de boeren getild zijn.

Toch zijn er ook waarnemers die twijfelen. De prijzen voor aardappelen in de Duitse winkels situeren zich meestal in het onderste of middelste deel van het Europese spectrum. Duitsers zijn met 60 kg per persoon per jaar behoorlijke aardappeleters.