Met twee strategisch belangrijke overnames verdubbelt GoodLife Foods, producent van diepvriessnacks, zowat in omvang. “We stemmen ons aanbod af op de veranderende vraag”, zegt CEO Dirk Van de Walle.
Ambitieus groeiplan
De afgelopen twee maanden kondigde GoodLife Foods twee belangrijke acquisities aan: in juni nam de groep de Spaanse producent Audens Group Solutions over, vorige week volgde de overname van Pure Ingredients, een Duitse fabrikant van halal diepvriesproducten. Beide acquisities kaderen in een ambitieus groeiplan 2023-2027, zegt topman Van de Walle in een toelichting aan RetailDetail: met eigenaar IK Partners, die het bedrijf in juli 2023 overnam van Egeria Capital, wil GoodLife Foods nieuwe geografieën en complementaire productcategorieën aanboren.
In de Europese markt voor diepvriessnacks zijn er nog veel kleinere, regionale spelers actief, maar dat betekent niet noodzakelijk dat er een grote consolidatiegolf moet plaatsvinden, zegt Van de Walle: “Het is een grote, diverse markt waarin plaats is voor veel bedrijven. We hebben ons huiswerk gemaakt en interessante potentiële partners geïdentificeerd. Ik ben heel bij dat we nu al twee onder hen hebben kunnen overtuigen van het potentieel om samen business te bouwen. Dat potentieel gaan we de komende jaren benutten. Er ligt heel wat op de plank.”
Strategisch belang
“Met Audens Group verwerven we een sterke positie in Zuid-Europa, een zeer belangrijke markt voor diepvriessnacks. Het is daar een van de grootste spelers, met 800 medewerkers en vijf productiesites in Spanje en Portugal. Audens wordt een volwaardige businessunit binnen de groep, het is een sterk bedrijf waar we veel respect voor hebben.” Tekenend is dat CEO David Sala Coll niet-uitvoerend bestuurder wordt bij GoodLife Foods en actief blijft als strategisch adviseur van Audens.
Ook de overname van Pure Ingredients is een strategisch belangrijke acquisitie: “Etnische voeding groeit. We waren al wel actief in dat segment, maar om een grote stap te zetten, zochten we een geloofwaardige partner. Pure Ingredients produceert 100% halal in drie productiefaciliteiten in Nederland en Duitsland. Eigenaar Wout van Eeuwijk had geen opvolging, we kwamen op het goede moment.”
Complementaire producten
Van de Walle leidt GoodLife Foods sinds 2019 en is zelf ook aandeelhouder. Hij integreerde zeven verschillende bedrijven tot één stevige groep met klanten in foodservice en retail. De consument vraagt naar innovatie en variatie, weet hij: “De producten en merken in ons portfolio zijn allemaal complementair. We nemen een leidende rol op met onze innovatiekracht, snelheid en kwaliteit. Ook in de proteïneshift gaan we voorop: historisch zijn we gegroeid vanuit Beckers, producent van vleessnacks, maar pure vleessnacks vertegenwoordigen vandaag nog slechts 30% van ons assortiment. We stemmen ons aanbod af op de veranderende vraag.”
Het groeitraject van de groep is opmerkelijk: “We hebben nu veertien fabrieken en bijna 2000 medewerkers in Europa. We produceren jaarlijks zo’n 160 miljoen kilogram snacks en maaltijdcomponenten. Het is geweldig om zo’n bedrijf uit te bouwen, met een fantastisch team. Ik beleef hier de boeiendste jaren uit mijn carrière.”
