Nieuwe directie bestijgt de troon bij Casino

Vandaag gaat een nieuwe fase in bij Casino: na meer dan twintig jaar treedt topman Jean-Charles Naouri af en gaat een nieuwe directie aan de slag. Onder nieuwe eigenaar Daniel Kretinsky zoekt de Franse supermarktgroep naar een nieuwe levensadem.

Volledig nieuwe equipe

Een symbolisch belangrijke gebeurtenis vindt vanavond plaats in Parijs: de raad van bestuur van Casino komt er voor het laatst samen. De 75-jarige Jean-Charles Naouri, al decennialang aan het hoofd van de supermarktgroep, zal er zijn ontslag indienen, met onmiddellijke ingang en naar verluidt zonder ontslagpremie. Samen met hem zal ook de rest van de raad opstappen, op onafhankelijk bestuurslid Nathalie Andrieux na.

De nieuwe bestuursvoorzitter wordt Laurent Pietraszewski, ex-topman van Auchan en voormalig Franse pensioenminister. Als CEO wordt Philippe Palazzi aangesteld, eerder actief bij Metro en Lactalis. De Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky en zijn medestanders hebben nu 52,1% van de aandelen in handen en maken op alle vlakken schoon schip. Het consortium beloofde eerder een kapitaalinjectie van 1,2 miljard euro en een schuldvermindering van liefst 6,1 miljard euro.

Belgische intrede

De totale schuldenberg van de wankelende retailgroep bedroeg eind 2023 7,4 miljard euro, maar moet tegen eind maart 2028 nog ‘maar’ een dikke 2,6 miljard bedragen. Door de verkoop van 288 winkels aan concurrenten Auchan, Carrefour en Intermarché halveert ook het personeelsbestand naar 28.000 medewerkers.

Met een omzet van negen miljard euro is Casino straks tien keer kleiner dan marktleider Carrefour, met als absolute focuspunt de formule Monoprix in de regio van Parijs. Hoewel Casino tot nu toe amper internationale aanwezigheid heeft, opent Monoprix donderdag zijn eerste Belgische winkel in Waterloo. Het wordt een testlabo voor toekomstige Belgische expansie.