Frites Atelier van Sergio Herman wil Europa inpalmen

De Frites Atelier-keten van kok Sergio Herman blijkt een succes: Gent en Brussel krijgen een eigen friettent voor ‘foodies’ en meer vestigingen zijn op komst. De volgende stap moet een uitbreiding naar steden als Barcelona en Berlijn worden.

Brussel en Gent openen nog dit jaar

Frites Atelier heeft vandaag al vestigingen in Utrecht, Den Haag en Antwerpen, maar daar moeten er dit jaar nog minstens twee bijkomen. In Gent staat de bekende sterrenchef Sergio Herman naar eigen zeggen dichtbij een opening, “In Brussel blijven twee mogelijke locaties over”, vertelt hij aan Gazet van Antwerpen. De Gentse vestiging wordt wel een stuk groter, met een veertigtal zitplaatsen. In de Antwerpse vestiging kunnen maar ongeveer vijftien mensen zitten. 

Luchthavens zijn andere mogelijke locaties: Sergio Herman heeft zijn oog laten vallen op Schiphol en Brussels Airport (Zaventem). “Al zal dat een ander concept worden. Als ik in Zaventem rondloop, vind ik de Belgische identiteit niet terug. En frieten zitten toch in het DNA van België?”, aldus de kok.

Op zoek in Amsterdam en Barcelona

Het zou een eerste stap zijn naar verdere internationale expansie, want de foodondernemer ging ook al op zoek naar nieuwe locaties in Amsterdam en Barcelona. Zelfs in Berlijn en Londen ging de kok een blik werpen, “Maar daar is nog niets concreet”, klinkt het.

Frites Atelier Amsterdam, want zo heet de formule voluit, wil dit jaar liefst ook een vestiging openen in Amsterdam – waar de frites van Sergio Herman opvallend genoeg nog afwezig zijn. Tot nu toe voldeed echter geen enkele locatie en “tussendoor zijn de Amsterdamse regels ook nog eens veranderd, wat de zoektocht niet makkelijker maakt”.

Frituur met interieur van Studio Piet Boon

Frites Atelier staat voor ‘echte’ frieten zonder gedoe, maar dan wel van hoge kwaliteit en met een luxueus tintje. Alle Ateliers zijn bijvoorbeeld mee ontworpen door Studio Piet Boon, die de frituren “de uitstraling van een ouderwetse Frans-Amsterdamse brasserie” gaf. Het interieur en de prijzen zijn gerust ‘premium’ te noemen en het assortiment sauzen en snacks werden speciaal ontwikkeld door de sterrenchef. 

Het aanbod is daardoor momenteel ook nog beperkt: als snacks zijn er garnaalkroketten, worsten van de gereputeerde beenhouwer Dierendonck en stoofvleessaus met vlees dat 36 uur lang is gepekeld. Een recent gelanceerde saus is ‘cheesy jalapeno’: kaassaus met licht pikante ‘pulled pork’. Op dit moment werkt Frites Atelier aan een eigen kaaskroket en vleeskroket, terwijl ook een hamburger “in de laatste rechte lijn” zit. Sergio Herman ging pas ook een week op zogezegde “aardappelstage” om intensief onderzoek te doen en de frietjes nog te verbeteren.