Topman Hein Schumacher verlaat Unilever na anderhalf jaar

Unilever heeft een nieuwe CEO: Hein Schumacher, die bij de multinational een forse reorganisatie in gang zette, vertrekt en wordt opgevolgd door financieel directeur Fernando Fernandez.

Onverwacht vertrek

Op 1 maart zal Schumacher zijn functie als CEO neerleggen, op 31 mei zal hij het bedrijf verlaten. Dat werd in onderling overleg afgesproken, meldt Unilever in een persbericht. Het vertrek komt onverwacht: hij kwam in 2023 over van bij FrieslandCampina.

Schumacher drukte bij Unilever meteen grote veranderingen door: zo besliste hij om verschillende bekende voedingsmerken te verkopen, waaronder Unox, Conimex en De Vegetarische Slager. De multinational moet zich focussen op zijn dertig grootste merken, argumenteerde de topman. Ook de ijsjesdivisie, met Magnum, Cornetto en Ben & Jerry’s, moest de deur uit. Bij gebrek aan een overnemer krijgt dat bedrijf een aparte beursnotering.

“Het is een voorrecht geweest om leiding te geven aan Unilever”, zegt Schumacher. “We hebben echte vooruitgang geboekt en ik ben trots op wat we in korte tijd hebben bereikt. Met een duidelijke strategie, een portefeuilleherziening in gang gezet en een sterk managementteam op zijn plaats, kijk ik ernaar uit Unilever in de toekomst te zien groeien van kracht naar kracht.” Vermoedelijk zal opvolger Fernandez dan ook vanaf volgende week de grote lijnen van het beleid van Schumacher verderzetten.