Bristol in gerechtelijke reorganisatie, op zoek naar overnemer

Euro Shoe Group vraagt een gerechtelijke reorganisatie aan voor zijn 117 Belgische Bristol-schoenwinkels. De retailer gaat op zoek naar potentiële overnemers voor de gehele organisatie of delen ervan.

Geen buffers

Het slechte nieuws voor Bristol komt niet als een heel grote verrassing voor insiders: de retailer was jarenlang verlieslatend, en de toestand verbeterde niet als gevolg van de coronacrisis en de inflatie. Toch boekte de schoenketen in 2022 een bescheiden operationele winst, voor het eerst in jaren. De retailer kondigde zelfs meteen de opening van twintig bijkomende winkels aan in de komende vijf jaar.

Het najaar van 2023 was echter slecht en ook de eerste maanden van dit jaar brachten geen verbetering. “De hele markt heeft dan klappen gekregen”, zegt CEO Elise Vanaudenhove aan De Tijd. “De omzetten bleven almaar dalen. En als je dan geen buffers hebt, gaat het heel snel. We staan vandaag niet sterk genoeg om die klappen zelf verder te kunnen opvangen. Vandaar dat we op zoek gaan naar overnemers.”

Nederland niet betrokken

Euro Shoe Group heeft de aanvraag voor een gerechtelijke reorganisatie ingediend bij de rechtbank van Hasselt en wil samen met een gerechtsmandataris op zoek gaan naar “potentiële overnemers in het brede retaillandschap voor het geheel of delen van de organisatie”. Het bedrijf hoopt de werkgelegenheid maximaal te behouden. In de winkels start de retailer volgende week met een uitverkoop.

De tachtig Nederlandse winkels van de groep zijn niet betrokken bij de gerechtelijke procedure. Nochtans is het geen geheim dat de retailer het ook op die markt erg moeilijk heeft. Recent ontkende Vanaudenhove de geruchten over een mogelijk vertrek van Bristol uit Nederland.