Geen doorstart: FNG vraagt faillissement aan

Modegroep FNG vraagt het faillissement aan: een beursgang of verkoop van het Zweedse Ellos Group – momenteel nog het enige bezit van FNG – zou in de huidige omstandigheden niet meer volstaan om een doorstart mogelijk te maken.

Geen middelen

Vrijdagochtend vragen de raden van bestuur van FNG NV, FNG Finance Belgium BV en FNG Beheer NL BV bij de Ondernemingsrechtbank Antwerpen, afdeling Mechelen het faillissement aan. Hiermee komt een einde aan de reddingsoperatie, waaraan de modegroep al sinds 2020 werkte.

Het probleem is dat een eventuele beursgang of een verkoop van Ellos, het enige overblijvende onderdeel van het bedrijf, te weinig zou opbrengen om de schuldeisers terug te betalen. Wereldwijd valt de waardering van e-commercebedrijven immers scherp terug. Bovendien drukken kostenverhogingen in de bevoorradingsketen op de marges. Langer wachten zou leiden tot bijkomende kosten waarvoor momenteel geen middelen zijn, melden de bestuurders in een persbericht.

FNG, ooit het bedrijf achter succesvolle retailers als Brantano en CKS, kocht Ellos in november 2019 van het private-equityfonds Nordic Capital, die een grote schuldeiser bleef omdat de betaling van de verkoop niet helemaal afgehandeld werd. Om een doorstart mogelijk te maken, sloot FNG in april 2020 een dadingsovereenkomst met Nordic en diverse andere schuldeisers, waarin ook afspraken werden gemaakt over een strategische kapitaalherziening. In een reddingsparcours vol hindernissen – waarbij onder andere de CEO onverwacht ontslag nam – ging veel tijd verloren en intussen past “geen van de opties nog realistisch binnen het kader en de timing van de dading.”