Sportformule Time Out in conflict met franchisers

Ontaarde betalingsregeling

Dat meldt Fashion United. Het conflict begon in september vorig jaar toen Time Out naar eigen zeggen de toen nog 23 franchisers aansprak op hun betalingsachterstanden. Dat leidde toen tot een betalingsregeling en het vertrek van dertien franchisers bij de formule. De overige dertien wilden geen overeenkomst sluiten of kwamen daar volgens Time Out op terug.

Daarop heeft Time Out Licenties BV, eigendom van Unlimited Sports Group, op 7 februari van dit jaar de franchiseovereenkomst opgezegd, is gestopt met leveringen en heeft de huur van de winkelpanden beëindigd.

“Time Out wil van franchisenemers af”

De lezing van de franchisers is echter anders. Zij zien een franchisegever die van hen af wil omdat men een nieuwe start wil maken met Time Out. Daarbij wordt gewezen op de shop-in-shop van Time Out Footwear bij een vestiging van Perry Sport in Hoofddorp.

De schulden waarover Time Out Licenties ineens afspraken wilde maken zouden volgens de advocaat van de franchisers niet ongebruikelijk zijn in de branche en in eerdere jaren nooit voor problemen hebben gezorgd. De advocaat stelt dat Time Out Licenties zijn plicht als franchisegever niet is nagekomen.

Slaags met deurwaarders

Het conflict wordt intussen op verschillende niveaus uitgevochten. Zo hebben de franchisers in vier gevallen zaken voor de rechtbank gewonnen waarin Time Out Licenties ontruiming van de winkelpanden eiste. Ook de komst van beveiligingsteams namens de franchisegevers viel niet goed bij de ondernemers.

Volgens de advocaat liep het daarbij een aantal keer stevig uit de hand en moest de politie eraan te pas komen. Time Out Licenties stelt dat het slechts deurwaarders waren die de voorraad wilde inventariseren, wat een normale gang van zaken zou zijn in geval van een conflict.

Intussen lopen er nog de nodige bodemprocedures rond de betalingsachterstanden en lijkt het erop dat het einde van dit conflict nog lang niet in zicht is. Toch toont Bernard O’Herne van Time Out Licenties zich tegenover Fashion United optimistisch: “Dat er een oplossing moet komen, is duidelijk. En die oplossing komt er.”