Weer een rood jaar voor Esprit

Esprit zit in de hoek waar de klappen vallen: de omzet daalde vorig jaar met 16%, de winstcijfers doken nog dieper onder nul. Het modemerk is aan het herstructureren en liet deze week al de Zwitserse tak failliet gaan.

Schuld van de consument?

Het is geen rooskleurige week voor Esprit: eerder was er de insolventie-aanvraag van de Zwitserse winkels, nu kondigt de groep ook dieprode cijfers voor boekjaar 2023 aan. In februari vaardigde het modelabel al een winstwaarschuwing uit.

Vorig jaar daalde de omzet met 16% naar 5,9 miljard Hongkongse dollar (een kleine 700 miljoen euro). De e-commerceverkoop zakte met 16%, de groothandelsverkoop met 20% en de eigen retail met 14%. Alleen de licentie-inkomsten bleven redelijk stabiel. Als oorzaken noemt Esprit het ongunstige macro-economische klimaat in Europa, vooral in Duitsland, met een laag consumentenvertrouwen door het conflict in Oekraïne en de hoge energiekosten.

Herstructureren kost geld

Door de omzetdaling vergrootte ook het verlies: tegenover een brutoverlies van 642 miljoen Hongkongse dollar in 2022 komt nu 2,5 miljard Hongkongse dollar (300 miljoen euro) verlies te staan. Onder de streep bleef een nettoverlies van 2,3 miljard Hongkongse dollar over. In het eerste halfjaar van 2022 had Esprit nochtans voor het eerst sinds 2017 weer winst geboekt.

Behalve de haperende omzet slaagde de moderetailer ook niet om de bedrijfskosten te verlagen door de “historische structurele problemen” in het bedrijf, terwijl de herstructureringsinspanningen op korte termijn eerst meer geld kosten vooraleer ze beginnen op te brengen. In zijn grootste markt, Duitsland, heeft Esprit bijvoorbeeld het contract met franchise-uitbater PTH Group opgezegd, waardoor een veertigtal winkels moeten sluiten.