Voormalig topman Lidl wordt voorzitter bij Tom&Co

Twee zwaargewichten uit de retail vervoegen de raad van bestuur bij Tom&Co, de Belgische keten van dierenspeciaalzaken die Europees marktleider wil worden. Eén van hen is voormalig Lidl-topman Jesper Hojer.

Ervaren experts

Met onmiddellijke ingang wordt Jesper Hojer voorzitter van de raad van bestuur bij Tom&Co. Dat meldt de retailer in een persbericht. Hojer was tussen 2017 en 2019 CEO van Lidl International, eerder was hij ook al general manager voor Lidl Belgium. Momenteel is hij voorzitter van de raden van bestuur van marktplaats Everli en van de producent van vleesvervangers The Meatless Farm. Een doorwinterd retailexpert, dus.

Ook nieuw in de raad van bestuur is Christelle Le Hir: zij was CEO van de Franse keten van versmarkten Grand Frais tot 2021 en is momenteel voorzitter van bioketen La Vie Claire. Voordien maakte ze carrière bij AB InBev. Haar aantreden is belangrijk omdat Tom&Co in Frankrijk sterk groeit.

Investeringsfonds

Tom&Co maakt geen geheim van z’n ambities: de keten wil op termijn Europees marktleider worden in de sector van de dierenspeciaalzaken. De keten onderscheidt zich naar eigen zeggen met zijn omnichannel winkelervaring, exclusieve productassortimenten, diensten en deskundig advies. Vandaag heeft de retailer 190 winkels, waarvan 132 in België, 2 in Luxemburg en 56 in Frankrijk. Daarmee is de afstand nog groot met Europees marktleider Maxi Zoo, van de Duitse groep Fressnapf, die meer dan 2000 winkels heeft in 11 landen.

Maar eigenaars Thierry Le Grelle, Lionel Desclée en Philippe Dechamps hebben eerder dit jaar een stevige investeerder gevonden om hun groeiplannen te financieren: dat is het investeringsfonds Verlinvest van de familie de Spoelberch, die ook aandeelhouder is van AB InBev. Die holding investeert vooral in groeibedrijven in FMCG en gezondheid, waaronder merken als Oatly, Vita Coco, Tony’s Chocolonely, Vitaminwater en Remy Cointreau.