Ikea trekt Amerikaanse minimumlonen op

Minstens 10,76 dollar per uur

Vanaf 1 januari zullen werknemers van Ikea in de Verenigde Staten minstens 10,76 dollar of omgerekend 7,90 euro per uur gaan verdienen, een stijging met 1,59 dollar of zo’n 17%. De loonsverhoging geldt voor alle medewerkers van de 38 bestaande en de drie nog te openen Ikea-vestigingen in de Verenigde Staten en volgens het bedrijf zou bijna de helft van het winkelpersoneel er baat bij hebben. De retailer zou daardoor bovendien niet van plan zijn om minder mensen in dienst te nemen, laat staan de prijzen te verhogen om een en ander te compenseren.

De beslissing van Ikea komt evenwel niet uit de lucht gevallen: President Obama heeft van een verhoging van het minimumloon een strijdpunt gemaakt bij tussentijdse verkiezingen en heeft het Congres gevraagd om het minimumloon te verhogen van 7,25 dollar (5,30 euro) naar 10,10 dollar (7,40 euro). De president stuit echter op hevig verzet bij de Republikeinen en in sommige zakenkringen, die vrezen dat dit zal leiden tot banenverlies en een vertraging van de economie.

Gap achterna

Ikea is niet de eerste grote retailer in de Verenigde Staten die het minimumloon voor zijn medewerkers uit eigen beweging optrekt. In februari kondigde ook kledingconcern Gap Inc. aan het minimumloon te verhogen tot 9 dollar in 2014 en 10 dollar in 2015. Dit jaar al kunnen zo’n 10.000 medewerkers van die maatregel profiteren en in 2015 geldt dat voor alles samen 65.000 mensen.

Ook Gap zelf heeft er naar eigen zeggen baat bij: “Het voordeel voor ons is dat we in de strijd om de beste talenten nu concurrentiëler en aantrekkelijker zijn”, zegt Lynn Albright, vice-president bevoegd voor de Old Navy-winkelketen.

Eerder lieten ook al ’s werelds grootste supermarktketen Walmart en ’s werelds grootste fastfoodgroep McDonald’s weten zich niet te zullen verzetten tegen een verhoging van het minimumloon op federaal niveau, al blijft het voorlopig wel bij woorden.