Noodlijdend Galeria Karstadt Kaufhof moet weer aan het infuus

De Duitse warenhuisketen Galeria Karstadt Kaufhof, het moederbedrijf van INNO in België, zit opnieuw in moeilijke papieren. Het bedrijf, dat vecht voor z’n overleven, heeft voor de derde maal staatssteun aangevraagd.

Niet toekomstbestendig

De oorlog in Oekraïne, de energiecrisis en het lage consumentenvertrouwen spelen Galeria Karstadt Kaufhof parten. Alleen al aan energie verwacht de retailer de komende twee jaar een meeruitgave van 150 miljoen euro. De warenhuisketen bevindt zich volgens CEO Miguel Müllenbach in een bedreigende situatie en vraagt daarom financiële steun aan de Duitse overheid. Niet voor het eerst: sinds de grote fusie klopte het bedrijf al twee keer aan bij de regering en ontving het in totaal al 680 miljoen euro.

De fusiegroep sloot de voorbije jaren tientallen winkels en liet duizenden medewerkers afvloeien in een poging om weer aan te knopen met rentabiliteit. Zonder veel succes tot nu toe. Kritische stemmen wijzen de vraag naar staatssteun af: het zakenmodel van Galeria is volgens heel wat waarnemers niet toekomstbestendig. De warenhuisketen heeft nog 131 winkels in Duitsland – wat veel te veel is – en mankeert een scherpe profilering. Alleen warenhuizen die voluit de luxekaart trekken en zich focussen op de grote steden, hebben nog toekomstperspectief. Wat de mogelijke gevolgen zijn voor de Belgische dochteronderneming INNO, die naar eigen zeggen wél op weg is naar winstgevendheid – is nog onduidelijk.