Casa gaat ook in Frankrijk 25 winkels sluiten, na de stopzetting van een twaalftal vestigingen in Nederland. In België zijn geen sluitingen in het verschiet, wel wordt gespeculeerd over een samenwerking met Inno.
Samenwerking met Al-Saffar
Het overnamenieuws van Inno brengt ook Casa onder de aandacht: in april kocht de Zweedse zakenman Ayad Al-Saffar zich in bij de interieurketen, maar dat bleek van korte duur te zijn. Om zich volledig te kunnen focussen op de nakende overname van Inno en “om alle belangenvermenging te vermijden” gaf Al-Saffar de vennootschap AAS Retail, waarmee hij Casa had gekocht, al in juni door aan CCO Frank Pruijn.
De Zweedse ondernemer had Pruijn kort tevoren zelf aangesteld bij Casa. Ze kennen elkaar nog van hun tijd bij Kijkshop, de Nederlandse discountketen waarvan Al-Saffar tot 2015 eigenaar was. Het is nu aan Pruijn om de uitgestippelde vernieuwingsstrategie door te voeren. Dat het niet helemaal zonder Al-Saffar hoeft, maakt het bedrijf duidelijk via een reactie aan RetailDetail: “Casa Holding zal waar mogelijk samenwerkingen blijven zoeken met andere ketens die behoren tot Ayad Al-Saffar om zodoende synergiën te realiseren.”
Meteen duikt een hoopvolle speculatie op: zouden Casa en Inno gaan samenwerken? “Het zijn best complementaire ketens, dat zou interessant kunnen zijn”, zegt vakbondsverantwoordelijke Johan Van Loon van ACV Puls.
Vertrouwen in de ingeslagen weg
Hoe het ondertussen gaat met Casa? Op de gewone ondernemingsraad maandag liet het management verstaan dat de uitverkoop tot nu toe heel goed verloopt, niet alleen qua omzet maar ook wat de passage in de winkels betreft. Ook dat was immers een van de bedoelingen van de stockliquidatie: opnieuw meer bezoekers naar de winkels lokken. “De verkoopcijfers over de afgelopen maanden zijn goed en geven ons vertrouwen dat de ingeslagen weg onder AAS de juiste is”, bevestigt de woordvoerder.
Wel meldde Casa op de ondernemingsraad de sluiting van 25 winkels in Frankrijk, zoals ook De Tijd bericht. Van de sluitingen was al een tijdje intern sprake en er is al een akkoord bereikt met de vakbonden in Frankrijk. Verdere sluitingen of herstructureringsplannen zijn niet voorzien. Zeker in België volgen in het komende kwartaal geen winkelsluitingen, aangezien de keten dat volgens de cao drie maanden op voorhand moet verwittigen.
AAS Retail beklemtoont dat de uitverkoop net een “teken is dat er geïnvesteerd wordt in Casa Holding”. De eigenaar blijft naar eigen zeggen “onverminderd, met dezelfde ambitie en financiële middelen betrokken als langetermijnaandeelhouder” en wil nieuwe waarde creëren voor de keten.
