Ex-baas Le Pain Quotidien gaat voor vegaburgers van Lewis Hamilton

Er is een nieuwe hamburgerketen op komst, maar dan wel een volledig plantaardige: Neat Burger, met niemand minder dan Lewis Hamilton en Leonardo DiCaprio als aandeelhouders. Aan het hoofd komt Vincent Herbert te staan, die zeventien jaar lang CEO was van Le Pain Quotidien.

Beroemdheden voor nepvlees

Het Britse Neat Burger wil vooral sterk gaan groeien in de Verenigde Staten: na een pop-uprestaurant in New York wil de keten nu veertien restaurants openen en via franchising internationaliseren, bericht De Tijd. De restaurants serveren typische fastfood, zoals hamburgers, hotdogs en milkshakes, maar dan allemaal plantaardig.

Achter het concept gaan een aantal bekende namen schuil: formule 1-piloot Lewis Hamilton is een belangrijke minderheidsaandeelhouder van Neat Burger, terwijl Tommaso Chiabra er voorzitter is. De Italiaanse zakenman was ook een van de eerste om in Beyond Meat, pionier in ‘net echte’ veggieburgers, te investeren. De burgers van Beyond Meat gooiden hoge ogen omdat ze zelfs bloeden bij het bakken. Ook acteur en ervaren vega-investeerder Leonardo DiCaprio stapt in het kapitaal.

Om verdere groei mogelijk te maken, trekt Neat Burger ook een oude bekende aan uit het Belgische retaillandschap: Vincent Herbert, voormalig topman van Le Pain Quotidien, gaat de Amerikaanse expansie leiden. Herbert stond tot 2018 aan het roer bij de Belgische bakkerijketen en zorgde er voor de intercontinentale uitrol van de formule. Eind 2019 dook hij even terug op bij de keten, maar halverwege 2020 kwam het tot een doorstart en zware herstructurering. Onder zijn bewind won Le Pain Quotidien onder andere de Mercuriusprijs van Comeos voor beste retailconcept.