Winkelstad Antwerpen wordt een retail-testcentrum: Foster Labs creëert levende labo’s waar retailers en producenten hun innovaties kunnen testen. De eerste vier “winkels van de toekomst” zijn zopas geopend, volgend jaar moeten dat er liefst dertig worden.
Van denken naar doen
Steden hebben nood aan nieuwe winkelconcepten en ontmoetingsplekken om hun leeggelopen winkelstraten te revitaliseren. Retailers moeten de omslag maken naar slimmer, digitaler, duurzamer en inclusiever. Foster Labs pakt die uitdaging aan met de creatie van levende labo’s of ‘try-stores’ in het winkelhart van de stad Antwerpen. Het is een initiatief van Retailhub, zusterbedrijf van RetailDetail en het grootste retail kennis- en inspiratiecentrum in de Benelux, met de steun van de Stad Antwerpen.
“Jezelf heruitvinden doe je niet alleen door na te denken, maar ook door te doen. Niet in een labo, maar in een ‘real-life’ omgeving”, zegt Jorg Snoeck, CEO van Retailhub. “Met Foster Labs creëren we in de stad Antwerpen testplekken waar iedereen die dat wil nieuwe ideeën en concepten kan uitproberen in een echte winkelomgeving. Zo’n testplek levert naast ‘live feedback’ nog wat anders op: je leert er sneller en je kan er samen met partners aan de slag. Aan die snelle leercurve en partnerships is er enorm veel behoefte.”
Leren en bijsturen
Het project nestelt zich enkel in leegstaande panden en gaat zo de leegstand in de stad te lijf. In Shopping Stadsfeestzaal op de Meir openden zopas de eerste testwinkels.
Foster Store geeft in twee grote winkelpanden meer dan twintig jonge merken of startups de kans om hun producten voor te stellen aan het publiek. Alles draait in de winkel rond ontdekking en real-time feedback. Zo kunnen de jonge bedrijven sneller leren – en bijsturen als het moet.
Een greep uit de merken die je er kan vinden: Bodhi’s Ice, Karat, Wawaah Water, Staf, Anniek De Vlieger, Shadow Collectors, Nordays, Amber Jewelry, FITFORM sta op stoel, Bright Style en Seppe’s Granola. Hier kan je al online kennismaken met de starters.
Unieke winkelervaring
Pop-upgalerij Luckie Art toont en verkoopt kunst van verborgen talenten en vliegt binnenkort uit naar een nieuw leegstaand pand in Antwerpen. Zo maakt Luckie Art plaats voor een nieuw concept van Foster Labs.
In de AR Store ontdekken shoppers hoe augmented reality straks een onderdeel wordt van de winkelervaring. Het lijkt een lege winkel, tot je de tablet in de hand neemt: dan transformeert het pand tot een unieke en volledige winkelervaring.
Luckie Greens & Beans onderneemt voor en door mensen met een beperking. Luckie verkoopt koffie en duurzame planten uit de korte keten. Het concept heeft als doel om fijne tewerkstelling te creëren en actief mee te bouwen aan een zorgzame buurt en gaat binnenkort open op een eigen plek in Antwerpen-Zuid. In de Foster pop-up kan Antwerpen alvast kennis maken met het initiatief.
Foster Labs sloeg daarnaast ook al de handen in elkaar met Dille & Kamille, Foodmaker, Oats Day Long, Hans Anders, HP, Salesforce en heel wat anderen. Daarover hoor je binnenkort meer.
Heb ook jij een try-store idee? Laat het ons weten en we helpen je starten onder de Foster paraplu.
Bekijk hier de reportage die atv maakte over de opening van Foster Labs.
