De Nederlandse topman van de zelfbedieningsgroothandels binnen het Metro-concern Frans Muller zet de komende twee jaar vol in op expansie in Azië. Daarmee moet een flinke stap worden gezet naar winstgevendheid van de vestigingen in het Verre Oosten.
Dat meldt het Duitse dagblad Handelsblatt. Azië is voor veel retailers het beloofde land met zijn snelgroeiende economie, maar Metro schrijft voorlopig nog rode cijfers in India, Japan, Pakistan, Vietnam en China. Inclusief de intussen opgeheven vestigingen in Marokko verloor Metro daar 45 miljoen euro in 2009, twaalf miljoen meer dan een jaar eerder.
Volgens Metro is sindsdien China winstgevend geworden. India moet dit jaar volgen. Volgens Muller opent Metro daar dit jaar vijf nieuwe vestigingen, waardoor het totaal op elf komt. Volgens Muller is het vanaf tien vestigingen in een land mogelijk om winstgevend te zijn. In het eerste kwartaal van 2011 wil Metro de vijftigste vestiging in China openen.
Frans Muller klom de afgelopen jaren op van hoogste baas bij Makro in Nederland tot de top van het moederbedrijf in Duitsland. Intussen heeft hij de verantwoordelijkheid over Europa overgedragen aan saneringsexpert Joel Saveuse. Zelf is hij intussen gevestigd in Singapore.
