Bij de familiale aandeelhouders van Aldi Nord zijn Theo Albrecht Jr. en de weduwe van zijn broer, Babette, verwikkeld in een heuse machtsstrijd. Inzet: zeggenschap over de stichtingen waarin de erfenis van het discountimperium is geparkeerd.
Discretie doorbroken
Decennialang was absolute discretie hét levensmotto van de discountfamilie Albrecht. Maar daar blijft nu niets meer van over. Het begon met een pijnlijke rechtszaak van Babette tegen haar schoonbroer Theo Jr., waarna die laatste terugsloeg, eerst met een brief naar het weekblad Stern en nu zelfs met een heus interview in Handelsblatt. Absoluut ongezien.
Wat er aan de hand is? Een klinkende ruzie over de zeggenschap over één van de drie familiale stichtingen waarin stamvader Theo Albrecht Senior het familiale vermogen ‑ Forbes raamt dat tegenwoordig op zo’n 18,5 miljard euro ‑ had geparkeerd. Die drie stichtingen (één voor de moeder, telkens één voor de zonen) moesten alle belangrijke strategische beslissingen in consensus nemen, in het belang van het bedrijf.
Om te vermijden dat schoonzus Babette ‑ die er een nogal flamboyante en dus zeer ‘on-Aldiaanse’ levensstijl op nahoudt ‑ en haar vijf kinderen het na Bertholds dood voor het zeggen zouden krijgen in ‘hun’ stichting, overtuigde Theo zijn broer om de statuten van diens stichting te wijzigen. Zonder medeweten van Babette en de kinderen. Volgens Bertholds weduwe zou Theo daarbij misbruik hebben gemaakt van de slepende ziekte van haar man. Volgens Theo is het zijn schoonzus enkel om de macht – en dus de centen – te doen.
“Mijn broer zou zich omdraaien in zijn graf”
Babette en haar kinderen eisen een terugkeer naar de situatie van vóór de betwiste statuutswijziging, maar daar verzet Theo Jr. zich vierkant tegen. Want dan zouden zij “de onderneming bij de neusring kunnen rondleiden in de manège. Dan hebben ze een onbegrensd drukkingsmiddel in handen”, zo zegt hij in de Duitse zakenkrant Handelsblatt. “Mijn broer zou zich omdraaien in zijn graf mocht hij weten wat er aan de hand is. De pijnlijke optredens van mijn schoonzus in de openbaarheid alsook de processen waarbij ze betrokken is, zijn een belasting voor onze onderneming.”
Over zijn eigen rol in het verhaal zegt hij “enkel het testament van mijn broer en de geest van de Stichting te verdedigen”. Volgens Theo Jr. heeft zijn vader die constructie in het leven geroepen om de onderneming te behoeden voor een al te verregaande invloed van de familie. “Daarvoor strijd ik nu.”
Voor alle duidelijkheid: de strijd speelt zich enkel af in de Albrecht-tak boven Aldi Nord (waartoe onze Aldi’s behoren). De familie van Karl Albrecht (Aldi Süd) is geen betrokken partij.
