De opening van de 31ste Belgische Jumbo, voorzien op 25 oktober in Lommel, wordt uitgesteld: na bezwaar van een concurrent is de vergunning onverwacht vernietigd. De supermarktketen betreurt het juridisch getouwtrek.
Overleg met instanties
“De opening van onze nieuwe Jumbo winkel aan de Koning Leopoldlaan in Lommel op 25 oktober aanstaande moeten wij helaas uitstellen”, meldt Jumbo in een statement aan de pers. “Dit komt omdat een van onze concurrenten bezwaar heeft gemaakt tegen de vergunning en daarmee de komst van onze nieuwe vestiging in Lommel probeert tegen te houden. Dit heeft geleid tot een onverwachte vernietiging van de reeds verstrekte vergunning. We zijn in overleg met de betrokken overheidsinstanties om dit zo spoedig gerepareerd te krijgen en hopen onze winkel zo snel mogelijk alsnog te kunnen openen. Zodra meer bekend is over de nieuwe openingsdatum maken we dit bekend.”
Jumbo zegt niet wie de concurrent is die de winkelopening tegenhoudt, maar het is geen geheim dat Carrefour Market-franchisenemer Alma (die ook een vestiging heeft in Lommel) vorig jaar in beroep ging tegen de bouwvergunning. In november kreeg de Nederlandse keten dan toch groen licht. Dat de vergunning nu opnieuw vernietigd wordt na een bezwaar, is een stevige tegenvaller.
Juridisch getouwtrek
Jumbo heeft er al vaker over geklaagd dat concurrenten de expansieplannen in België dwarsbomen door bezwaar aan te tekenen, of door buurtbewoners aan te moedigen om dat te doen. De retailer betreurt deze gang van zaken: “Het feit dat sommige concurrenten het kennelijk nodig vinden om de komst van Jumbo via juridisch getouwtrek proberen tegen te houden, in plaats van de concurrentie in de markt aan te gaan op prijs, assortiment en service, is geen goed nieuws voor de Belgische consument. Het komt de diversiteit en pluriformiteit van het supermarktaanbod in de markt in ieder geval niet ten goede en vergunningsaanvraagprocessen worden op deze wijze oneigenlijk beïnvloed vanwege concurrentiedoeleinden.”
“Ondanks deze tegenwerking is Jumbo vastbesloten om verder te groeien in de Belgische markt. Wij zijn optimistisch en hebben voor dit en komend jaar diverse locaties in de pijplijn waardoor ons winkelnetwerk blijft uitbreiden. Ook in Lommel hopen we zo snel mogelijk de Belgische klanten alsnog te mogen verwelkomen.”
