‘Slechts’ 2,24 miljoen dollar
Niet dat de 69-jarige Jeffries er ook maar één boterham minder voor zal moeten eten, want hij verdiende vorig jaar nog altijd een slordige 2,24 miljoen dollar – ruwweg 1,6 miljoen euro. Maar in vergelijking met 2012, toen hij omgerekend nog 5,95 miljoen euro opstreek, en al zeker in vergelijking met 2011, toen het om liefst 35,06 miljoen euro ging, scheelt dat toch meer dan een slok op een borrel.
Die fikse daling is allemaal een gevolg van de moeilijke periode die het Amerikaanse concern uit New Albany nu al een tijdje doormaakt. Zowel Abercrombie & Fitch als zustermerk Hollister zijn lang niet meer zo hip als vroeger en het bedrijf zag in zijn recentste boekjaar (afgesloten op 1 februari) de winst met liefst 77% dalen.
Geen voorzitter meer
Jeffries, die in 1992 de touwtjes in handen kreeg bij A&F en vier jaar later ook voorzitter werd, wordt door vriend en vijand beschouwd als de architect van de wereldwijde doorbrak van Abercrombie en Hollister. De laatste jaren slaagt hij er echter maar niet in een afdoend antwoord te vinden op de concurrentie van onder meer Forever 21 en andere fastfashionspelers.
In een poging het tij te keren en de groeiende ontevredenheid bij kritische aandeelhouder Engaged Capital LLC te sussen, moest Jeffries begin dit jaar zijn zitje als voorzitter van de raad van bestuur afstaan aan Arthur Martinez, een gewezen CEO van warenhuisketen Sears. Er werden toen ook nog zes onafhankelijke bestuurders aangesteld.
