Het Amerikaanse technologiebedrijf Apple heeft een monsterboete van 13 miljard euro gekregen van de Europese Commissie. Die vindt immers dat het bedrijf in Ierland jaren onterecht heeft geprofiteerd van fiscale voordelen.
Illegale staatssteun
Apple heeft al jaren zijn Europees hoofdkwartier in Ierland, omdat het daar kon genieten van een gunstig belastingtarief. Twee jaar geleden werd echter een onderzoek geopend naar de overeenkomsten die Apple in 1991 en 2007 afsloot met de Ierse fiscus. Daaruit blijkt dat de voorkeursbehandeling die Apple kreeg niet door de beugel kan.
Dankzij die speciale regeling betaalde Apple in 2003 bijvoorbeeld slechts 1 procent belasting op zijn Europese winsten en in 2014 was dat zelfs al afgenomen tot 0,005 procent. “Lidstaten kunnen geen belastingvoordelen geven aan geselecteerde bedrijven, dat is verboden onder de EU-regels voor staatssteun”, zegt de Europese Commissie nu.
Het blijft nu echter nog afwachten of Apple de boete ook daadwerkelijk zal neertellen. De Ierse autoriteiten hebben eerder immers al laten verstaan dat ze een negatieve beslissing zouden aanvechten. Het bedrijf zorgt namelijk ook voor heel wat banen in Ierland en als de gunstige deal vervalt, dan is het niet ondenkbaar dat het andere oorden opzoekt.
