(Update) Onlineretailers kunnen leverbeperkingen door internationale merkfabrikanten omzeilen door productinformatie te vertalen in hun webshop. Picnic maakt er gebruik van om Duitse producten goedkoper in Nederland aan te bieden.
‘Op reis voor de beste prijs’
Dat producten van internationale merken als Hak, Coca-Cola, Nutella of Pringles in Duitsland beduidend goedkoper zijn dan in Nederland, is al langer een doorn in het oog van medeoprichter Joris Beckers van Picnic. Goed twee weken geleden kondigde hij aan dat de onlinesupermarkt, die ook in Duitsland en Frankrijk actief is, enkele bekende merken in het buitenland zou gaan aankopen, ook al proberen de fabrikanten dat te verhinderen. “We gaan het gewoon proberen”, verklaarde hij.
Hij heeft woord gehouden: Nederlandse klanten van Picnic kunnen nu aangeven dat ze producten wensen met het label ‘Op reis voor de beste prijs’. Die producten koopt Picnic goedkoper in op de Duitse markt. Omdat de verpakkingen ééntalig Duits zijn, mogen fysieke supermarkten ze niet in Nederland verkopen volgens de regels van de Voedsel- en Warenautoriteit. Online retailers kunnen die regel echter omzeilen: in de app kan Picnic de productinformatie immers vertalen.
“Schandalige prijsverschillen”
Eéntalige verpakkingen zijn één manier voor internationale merkfabrikanten om te beletten dat retailers grensoverschrijdend zouden inkopen. “Territoriale leverbeperkingen”, heet dat. Die praktijk gaat in tegen de principes van de Europese eenheidsmarkt en kost consumenten veertien miljard euro per jaar, volgens een raming van de Europese Commissie. Volgens fabrikanten echter zijn de prijsverschillen te wijten aan verschillen in lokale wetgeving over ingrediënten, etikettering, verpakking en recyclage.
Het geduld van retailers raakt echter stilaan op: “We vinden het echt schandalig dat de prijsverschillen zo groot zijn”, zegt Beckers aan RTL Nieuws. “De grote merken profiteren van de Europese markt. Er is bijvoorbeeld maar één Magnumfabriek in heel Europa, die staat in Italië. Er is dus ook maar één kostprijs voor een ijsje. En toch betalen we verschillende prijzen.” Een pak Magnum kost in Duitsland 3,73 euro en in Nederland 5,22 euro, zegt Picnic. Ook het prijsverschil voor een liter Coca-Cola is groot: 1,08 euro in Duitsland, tegenover 1,83 euro in Nederland.
Update: volgens de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) gelden de etiketteringseisen zowel voor de webshop als voor de verpakking, en overtreedt Picnic wel degelijk de regels. Toch wil Muller de actie nog niet stopzetten: “We zijn niet op zoek naar een strijd met de NVWA. Waar we op uit zijn is om de Nederlandse consument een eerlijke deal te geven. Dit is misschien een gelegenheid om daar eens naar te kijken.”
