Etienne Kaesteker, de oprichter van modeketen e5, is vandaag op 81-jarige leeftijd overleden. Samen met zijn echtgenote Margriet Kaesteker-Talpe, die in 2012 overleed, startte hij de keten in 1978.
Familiebedrijf
Met Kaesteker verdwijnt een icoon uit de Belgische moderetail. In 1978 opende hij een winkel aan de afrit van de toenmalige E5 (nu E40) in Sint-Denijs-Westrem, als reactie op de vele faillissementen destijds in de textielsector. Samen met zijn echtgenote bouwde de ondernemer de keten steeds verder uit. Toen zij in 2012 overleed, bleven alle winkels een dag dicht.
In 2017 gaf Etienne Kaesteker het hoofdaandeelhouderschap van e5 Mode en ontwerp- en aankoopbureau ECG door aan de neef van zijn vrouw, Alexander Talpe. De ondernemer vond het naar eigen zeggen belangrijk dat het bedrijf in familiehanden bleef.
Nieuwe wind
Lang duurde het leiderschap van Talpe echter niet, want een jaar later werd e5 Mode overgenomen door Frédéric Helderweirt, een vroegere manager van FNG. Met de coronapandemie en het uiteenspatten van FNG viel in 2020 ook e5 Mode. De Aalsterse ondernemers Kristof en Peter De Sutter bezorgden de keten een doorstart uit het faillissement en zorgden voor een nieuwe wind (en een nieuwe, kortere naam).
Zowel privé als met het familievehikel Shopinvest bleef Kaesteker niettemin een actieve en belangrijke investeerder in andere bedrijven en winkelvastgoed. Zo investeerde hij onder meer in Smartphoto, weverij Associated Weavers, kledingketen Pecotex en vastgoedholding Mitiska. In 2021 ruilde de familie Kaesteker 27 winkelpanden van e5 om voor een half miljoen aandelen in Retail Estates. “Ik wil echt gaan voor het ondersteunen en samenbrengen van dynamische, veelbelovende ondernemers, via een minderheidsaandeelhouderschap”, zei Kaesteker over zijn investeerdersrol.
